Omdat wij in onze dierenartsenpraktijk veelal na het weekend, honden aangeboden krijgen met een zogeheten "Koud Water Staart" en bijna niemand daar ooit van gehoord heeft, leek het ons goed hier iets over te schrijven. Wellicht helpt het andere Drenten-eigenaren wanneer de hond na een stevige wandeling en/of training onderstaande klachten vertoont.

Mirjam van Hoef

Koud water staart (cold water tail/Limber tail syndrome) staat ook wel bekend als 'broken tail' (gebroken staart), 'dead tail' (dode staart), of ‘Limber tail syndrome' (lamme staart syndroom) en is een aandoening die nogal eens gezien wordt bij honden die vallen onder het type jachthonden: dus Drenten-eigenaren pas op!

Symptomen

Honden die lijden aan Koud water staart zijn slomer dan normaal. Ze kwispelen niet meer (of nauwelijks) en kunnen piepen alsof ze pijn hebben. Daarnaast wordt de staart vreemd gedragen. De staartaanzet - het gedeelte bij de rug - loopt vaak horizontaal terwijl de rest van de staart slap naar beneden afhangt. Bij het optillen van dat stuk valt op dat er geen kracht meer in zit, alsof de staart gebroken is.

De aandoening is behoorlijk pijnlijk waardoor de hond zich niet lekker voelt en ook liever niet wil gaan zitten en/of liggen. Verder lichamelijk onderzoek toont meestal niets afwijkends. De ademhalingsfrequentie, pols en temperatuur zijn veelal niet afwijkend.

Oorzaak

Als een hond na een behoorlijke inspanning gaat zwemmen, kan hij sterk afkoelen en kan er een beschadiging van de staartspieren ontstaan die zich uit in een enorme spierpijn. Ook honden die intensief bezig zijn geweest - veel bewogen en gekwispeld hebben - kunnen door de aandoening worden getroffen. Een acute ontsteking van de staartspieren veroorzaakt de vervelende pijn.

Diagnose

De symptomen, vaak in combinatie met het verhaal ( zwemmen in koud water na inspanning) geven meestal genoeg aanwijzingen die leiden tot de diagnose Koud water staart. Op röntgenfoto's is meestal niet meer zichtbaar dan een verdikking van de spieren en soms zelfs dat niet eens. Met bloedonderzoek is soms spierverval aantoonbaar. Het is echter maar zelden dat er een röntgenfoto moet worden gemaakt of dat er bloedonderzoek nodig is om deze waarschijnlijkheidsdiagnose te stellen.

Behandeling

Hoewel de hond die met dit probleem te maken krijgt zich echt niet lekker kan voelen is er meestal geen uitgebreide behandeling nodig. Rust is belangrijk. Daarnaast kan een combinatie van ontstekingsremmers en pijnstillers tijdelijk verlichting bieden. Mogelijk kunnen warme kompressen op de staartbasis ook verlichting geven.

Zelfs zonder medicamenteuze therapie zullen na ongeveer een week tot 14 dagen de pijn en afwijkingen verdwijnen en gaan honden hun normale gedragingen weer vertonen.

Prognose

Een hond met deze aandoening geneest over het algemeen geheel en zonder problemen. Honden die deze conditie eenmaal gehad hebben, kunnen het echter wel vaker krijgen. Naar men denkt keert het bij ongeveer 1/3 van de honden in meer of mindere mate weer terug. Een aantal honden (10-15%) houdt een iets andere staartstand over aan het Cold Water Tail.

Preventie

Om te voorkomen dat uw hond (opnieuw) Koud water staart krijgt, kunt u het beste de volgende zaken in acht nemen:

• Zorg voor geleidelijk opbouwen van de arbeid. Met name voor jachthonden is dit van belang. Dus goed aan de conditie werken voordat het jachtseizoen start.
• Droog de hond goed af na het zwemmen en/of houd hem warm met een jacket.
• Zorg voor een droog en warm ligbed; zowel op de terugreis in de auto als ook thuis.
• Langdurig vervoer in een te krappe bench werkt Cold water tail in de hand. Er moet altijd voldoende bewegingsruimte blijven.
• Let vooral op in het vroege voorjaar; de boventemperatuur is warm, een aangenaam voorjaarszonnetje dus, maar het water is nog verraderlijk koud.